Castle Geyser
Menonton geyser menyembur hingga hampir 100 meter adalah atraksi utama yang diincar wisatawan yang datang ke Yellowstone National Park di wilayah Wyoming, Amerika Serikat. Yellowstone juga bertetangga dengan Grand Teton National Park yang terkenal dengan jajaran pegunungan dan danau indah. Juga ada ngarai, air terjun, kolam hot spring, dan kesempatan bertemu binatang liar. Dengan daya tarik seperti itu, siapa yang tak tergiur ke sana?
Yellowstone didirikan tahun 1827 dan merupakan taman nasional pertama di dunia. Dengan luas 8.983 km2, Yellowstone sangat populer dengan fenomena geothermal. Lebih dari 300 geyser dan 10.000 hot spring, mudpot, fumaroles bisa ditemukan di sini.
Gerbang masuknya ada lima. Utara dari Gardiner, timur laut dari Cookie City, timur dari Cody, selatan dari Grand Teton National Park, dan barat dari West Yellowstone. Hanya gerbang utara dan timur laut yang buka sepanjang tahun. Pintu masuk lain biasanya mulai dibuka akhir April-awal November, tergantung cuaca.
AKTIVITAS UTAMA: MENONTON GEYSER
Ada beberapa lokasi menonton geyser di Yellowstone, tapi yang paling terkenal Old Faithful Area.
Melihat geyser pun perlu strategi:
- Cek jadwal erupsi geyser di Visitor Centre atau di Old Faithful Inn. Hanya 6 geyser utama yang bisa diprediksi, dengan pergeseran beberapa menit sampai beberapa jam dari waktu prediksi.
- Pelajari lokasi geyser dan atur perjalanan sesuai jam erupsi. Waktu senggang bisa digunakan untuk menikmati geyser lain di sekitar.
- Nggak ada geyser yang erupsi tepat waktu. Namanya juga fenomena alam. Jadi disarankan sampai lebih awal dari jam yang diprediksi dan bawa buku atau snack untuk membunuh waktu.
- Sediakan waktu 1-3 hari untuk melihat geyser-geyser ini dan keliling daerah sekitarnya.
Do’s and Dont’s:
- Selalu berjalanlah di boardwalks atau jalur yang telah ditetapkan. Jangan melenceng keluar jalur. Boardwalks yang basah atau berselimut es bisa licin. Jadi hati-hati ya.
Berjalanlah selalu di boardwalks
- Jangan mencoba merasakan air di kolam thermal atau air yang mengalir di sekitarnya. Walaupun nggak mendidih, airnya panas banget! Tangan bisa melepuh.
- Jangan membuang barang ke dalam kolam, seperti uang logam dan sebagainya.
- Pada saat geyser beraksi, jaga lensa kamera dari percikan air dan uap panas.
OLD FAITHFUL AREA
Meliputi Upper Geyser Basin, Biscuit Basin, Black Sand Basin, Midway dan Lower Geyser Basin. Sekitar 180 geyser terkonsentrasi di Upper Geyser Basin.
Jangan melewatkan yang ini:
- Old Faithful Geyser– geyser yang paling populer, sudah beraksi selama 75 tahun, menyemburkan air setiap 90 menit. Setiap semburan bisa mencapai 30-55 m. Bila cukup waktu, lihat geyser ini dari boardwalk, dari penginapan Old Faithful dan dari Observation Point (jalan tanjakan sepanjang 1,6 km dengan ketinggian 61 m). Nggak afdol ke Yellowstone kalau belum melihat geyser ini.
Kerumunan turis menonton Old Faithful Geyser
- Grand Geyser– menyembur setiap 8 jam dengan semburan sampai 60 m.
- Castle Geyser, Grotto Geyser– geyser ini mempunyai bentuk yang unik seperti kastil dan gua sesuai namanya.
- Morning Glory Pool– kolam air dengan warna yang menakjubkan.
- Grand Prismatic Spring– kolam terbesar di Yellowstone dengan diameter mencapai 113 m dan kedalaman 37 m, dikelilingi alga warna-warni.
Grand Prismatic Spring
- Great Fountain Geyser– erupsi setiap 11 jam dan semburan mencapai 61 m.
Kalau ada waktu:
- Artemisian Geyser dan Gem pool– masuk ke jalan kecil setelah Morning Glory Pool, lebih kurang 800 m.
- Mengambil foto dramatis Grand Prismatic Spring– dari Fairy Falls trailhead jalan sejauh 1,6 km, kemudian ambil jalur tanjakan di sebelah kiri, naik ke atas bukit. Dari sini spring ini terlihat seperti mata raksasa berwarna biru yang meneteskan air mata berwarna-warni.
- Scenic Drive di daerah Lower Geyser Basin dan Firehole Canyon– banyak atraksi thermal yang menarik.
- Untuk yang perlu tantangan: hiking ke Lone Star Geyser (7,8 km pergi-pulang, selama 2-2,5 jam). Jalannya rata dan mudah. Geyser ini beraksi setiap 3 jam, dengan semburan setinggi 9-15 m. Tanya ke Visitor Centre tentang informasi jam berapa geyser ini beraksi untuk dicocokkan dengan waktu hiking.
(Bersambung)